O aquecimento global é o termo usado para dizer que a Terra está se aquecendo. A temperatura média da superfície do planeta vem crescendo, ao longo dos anos, em decorrência do aumento do efeito estufa, provocado pela concentração de determinados gases na atmosfera.

De acordo com o Protocolo de Quioto, os principais Gases de Efeito Estufa – GEE são o dióxido de carbono (CO2), o metano (CH4), o óxido nitroso (N2O), o hidrofluorcarbono (HFC), o perfluorcarbono (PFC) e o hexafluoreto de enxofre (SF6).

Os gases de efeito estufa são capazes de produzir alterações ou mudanças climáticas que aumentam a incidência de chuvas torrenciais, secas rigorosas, alagamentos, ciclones e tufões.