Pegada
de carbono
Pegada de carbono (carbon footprint) é a quantidade total de gases de efeito estufa (GEE) emitida por uma atividade. Os principais gases de efeito estufa são o dióxido de carbono (CO2), o metano (CH4), o óxido nitroso (N2O), o hidrofluorcarbono (HFC), o perfluorcarbono (PFC) e o hexafluoreto de enxofre (SF6), segundo o Protocolo de Quioto. Independente do gás que foi emitido, tudo é convertido para uma medida equivalente à tonelada de carbono (CO2).
Pode ser difícil imaginar uma tonelada de um gás como o CO2, mas existem maneiras de descrevê-la. O Portal Climático do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), dos Estados Unidos, diz que o espaço necessário para armazenar uma tonelada métrica de CO2 (os cientistas medem o CO2 em toneladas métricas) é equivalente ao peso de um grande tubarão branco.
Já a Nasa calcula que em temperatura e pressão padrão, uma tonelada métrica de CO2 preencheria uma esfera de aproximadamente 9,8 metros de diâmetro. O carro médio nos EUA produzirá isso em um período de três meses.
Como exemplo, cada americano médio produz uma quantidade de CO2 equivalente a 16 desses tubarões. Ou suficiente para encher mais de três piscinas olímpicas e meia.
A China é o maior emissor de gases de efeito estufa do mundo, seguida dos Estados Unidos, Índia, União Europeia, Rússia, Japão e Brasil, segundo dados de 2019 atualizados pelo WRI Brasil.
A Terra é capaz de reabsorver muito desse CO2 por meio das árvores, oceanos, solo e outros processos naturais. Mas o excesso permanecerá na atmosfera por centenas de anos.
O primeiro gráfico, da esquerda, mostra os níveis atmosféricos de CO 2 medidos no Observatório Mauna Loa, Havaí, nos últimos anos, com as variações sazonais naturais removidas.
Fonte de dados: Reconstrução de núcleos de gelo.
Crédito: NOAA