A Redwood Materials, uma startup americana que atua na reciclagem de baterias, anunciou que levantou mais de US$ 1 bilhão em financiamento no mercado de ações. O objetivo é aumentar a sua capacidade de fornecer materiais para baterias fabricadas nos EUA, reduzindo a dependência do país de importações. A empresa reduz as baterias em fim de vida a seus metais básicos, como níquel, cobre, cobalto e lítio, transformados depois nos componentes mais críticos e caros de veículos elétricos, que emitem menos carbono do que os de combustão interna.

Cátodo e ânodo são os dois componentes principais de uma bateria de íons de lítio, não produzidos atualmente nos EUA, segundo o site da empresa. O objetivo é criar uma cadeia de fornecimento sustentável desses materiais, contribuindo para a eliminar a dependência do país de produtos importados. A previsão é de que a procura por íons de lítio aumente em mais de 500% até 2030, mas a cadeia de abastecimento não está preparada para apoiar esse crescimento, diz a companhia.

Até agora, a Redwood informa que já levantou quase US$ 2 bilhões em capital social, juntamente com um compromisso de empréstimo adicional de US$ 2 bilhões do Departamento de Energia dos Estados Unidos. Os investimentos visam produzir materiais suficientes para um milhão de veículos elétricos por ano até 2025, e para cinco milhões de veículos elétricos por ao até 2030.

Fundada em 2017 pelo cofundador da Tesla, JB Straubel, a Redwood coleta, recicla, refina e remanufatura materiais de baterias, com foco na criação de uma cadeia de fornecimento doméstica de circuito fechado para baterias de íons de lítio. Recupera 95% dos principais elementos da bateria e fornece matérias-primas aos fabricantes dos EUA.

“Com este capital adicional, continuaremos a montar uma equipe técnica líder do setor, garantindo uma execução de alto nível na produção sustentável de materiais para baterias”, disse a empresa em comunicado.

Os novos investidores contribuirão para aproximar a empresa “da criação de uma cadeia de fornecimento de materiais para baterias em circuito fechado para alimentar o nosso futuro sustentável”. Entre os novos investidores estratégicos estão a Caterpillar Venture Capital, Microsoft Climate Innovation Fund, Deepwater Asset Management.

À medida que a megatendência da eletrificação continua a acelerar, a construção de uma cadeia de fornecimento local de materiais para baterias sustentáveis ​​é mais importante do que nunca. Acreditamos que a equipe Redwood está bem posicionada para se tornar líder na indústria de materiais para baterias. Esperamos trabalhar com a empresa nos próximos anos e aproveitar a plataforma global da nossa empresa para apoiar o crescimento da Redwood, que acreditamos que desempenhará um papel importante na transição energética em curso”, disse Sebastien Gagnon, diretor geral de Private Equity da Goldman Sachs Asset Management, uma das líderes na operação.

“Tendo investido em carros e aviões elétricos, tecnologia de baterias e eletrônica de potência por mais de duas décadas, tivemos um lugar na primeira fila para a evolução da tecnologia de energia limpa e da mobilidade elétrica. A Redwood Materials emerge como uma das empresas mais importantes neste espaço. Nossa jornada com JB, começando com seu trabalho transformador na Tesla, parece ter fechado o círculo com nosso investimento em Redwood. Seu compromisso em criar uma cadeia de fornecimento de materiais de bateria sustentável não é apenas uma continuação impressionante desse legado, mas também um passo crucial para o nosso futuro de energia limpa”, comentou Dipender Saluja, sócio-gerente do Fundo de Impacto Tecnológico da Capricorn.

“Um elemento importante do investimento em ações de crescimento na T. Rowe Price envolve identificar e investir antecipadamente em empresas com potencial para remodelar o futuro. A mudança para energias limpas e mobilidade eléctrica apresenta, sem dúvida, essa oportunidade. A visão, liderança e execução da Redwood a colocam na vanguarda deste setor emergente. Com o seu compromisso de criar uma cadeia de fornecimento sustentável de materiais para baterias, acreditamos que a Redwood pode ser uma empresa de crescimento durável e ajudar a catalisar a próxima fase de adoção e implantação de energia limpa.”